在车间的生产过程中，不仅包括直接改变工件形状、尺寸、位置和材料性质等这类加工过程，而且还包括各种生产准备工作、质量检查、设备维修、生产服务等辅助过程，其中，按照一定顺序直接用来改变生产对象的形状、尺寸、相对位置和材料性质等，使其成为成品或半成品的过程，称为工艺过程，它是车间生产过程的主要部分。
根据上述对食品包装机械生产过程和工艺过程的区分可知，前者与工厂、车间有关，而后者与机器或零件的制造有关。并且，执行生产过程的人是生产工人和辅助人员，而参与工艺过程的仅仅只是各个车间的生产工人。
工艺过程又可具体地分为铸造、锻造、冲压、焊接、机械加工、热处理、电镀、喷漆、装配等工艺过程。本课程研究的乃是食品及包装机械中有关机械加工、特种加工、塑料加工以及表面防护等工艺过程中的一系列问题。
工艺人员根据零件加工的数最和最终要求，按照生产部门的实际状况(设备条件和工人技术水平等等)，采用文字和简图写成的规定产品或零部件制造工艺过程和操作方法等的工艺文件，称为工艺规程。它在生产单位具有法令的性质，所有生产人员必须严格遵守，若经生产实践发现不够完著而需修改时，必须遵循一定的审批手续，按程序办理。